Une flore luxuriante

Sur ces îles merveilleuses, vous pourrez explorer des recoins uniques. Riche en flore et en faune endémiques, quiconque nous visite aura le privilège de découvrir plus de 26 oiseaux endémiques pouvant être observés du nord au sud. Nos forêts possèdent une richesse végétale étonnante, allant des plantes médicinales aux fleurs endémiques comme, par exemple, le bégonia géant. Avec un climat équatorial humide, vous aurez énormément à apprécier.

Situé exactement sur la ligne de l'Équateur, l'archipel de São Tomé-et-Príncipe forme l'un des écosystèmes les plus singuliers au monde. Son positionnement géographique crée un équilibre rare entre climat, biodiversité et culture, marqué par :

• Une biodiversité endémique : La combinaison de l'isolement insulaire et du climat équatorial produit des espèces végétales et animales qui n'existent nulle part ailleurs sur la planète. Les forêts tropicales sont considérées comme de véritables « laboratoires naturels ».

Sur les îles de São Tomé-et-Príncipe, les plantes sont diverses et abondantes. Le Jardin Botanique de Bom Sucesso, porte d'entrée du Parc Naturel Obô, est une aire protégée de 300 km² répartie entre les îles de São Tomé et de Principe.

Ce parc est un sanctuaire de faune et de flore où l'on peut observer de nombreuses espèces rares, dont certaines sont en voie de disparition. Le fort taux d'endémisme de la forêt santoméenne et son importance ont conduit la communauté scientifique internationale à classer ce site, en 1988, comme le deuxième plus important pour la conservation de la biodiversité parmi 75 forêts africaines.

À São Tomé-et-Príncipe, 895 espèces de plantes sont enregistrées, dont 400 sont endémiques. C'est l'un des pays les plus riches au monde en termes d'endémisme.

La meilleure façon de visiter les forêts de montagne de l'île est de partir du Jardin Botanique de Bom Sucesso, situé à environ 7 km de Monte Café.

De là, vous pouvez entamer une randonnée sur des sentiers de difficulté moyenne à élevée jusqu'au Parc Naturel Obô ; l'accompagnement par un guide qualifié est conseillé. Dans ces forêts de montagne, plusieurs espèces endémiques peuvent être observées, notamment le pigeon de São Tomé, le souimanga de São Tomé et le loriot de São Tomé.

D'autres espèces comme le loriot de São Tomé, la cencia, le tchin-tchin-tcholó ou le gagá de São Tomé y sont abondantes et faciles à voir. Au cours de la marche, avant d'entrer dans la forêt, on traverse des champs agricoles où le serin est abondant, et l'on peut aussi observer le nectarinier à œil blanc, l'hirondelle à ventre blanc ou entendre chanter la perdrix.

Au village de Malanza, ne manquez pas la balade en pirogue traditionnelle remontant la rivière Malanza, qui abrite la plus grande zone de mangrove du pays. Protégé par le Parc Naturel d'Obô, cet écosystème se distingue par sa végétation caractéristique, composée d'arbres semi-aquatiques aux racines aériennes.

Les oiseaux endémiques et migrateurs y sont fréquents, tout comme les singes. C'est aussi l'habitat du célèbre « cucumbas », un poisson bizarre capable de vivre hors de l'eau en sautant de racine en racine. La balade dure deux heures et débute au pont entre la rivière Malanza et Porto Alegre.

São Tomé-et-Príncipe est l'un des pays possédant la plus grande biodiversité au monde.

Points forts :

• Parc Naturel Obô : Forêts tropicales denses, nombreuses espèces endémiques.

• Ilhéu das Rolas : Borne de l'Équateur.

• Pico Cão Grande : Formation rocheuse, icône du pays.

• Plages : Praia Jalé, Praia Inhame, Lagoa Azul.

L'archipel est considéré comme un « laboratoire naturel de l'évolution » en raison de sa faune et de sa flore uniques.